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Atlas régional de Provence-Alpes-Côte d’AzurLes défis d'une région contrastée. n°11
Livre | 2022
À la fois méditerranéenne et alpine, s’étendant du Rhône à la frontière italienne, la région Provence-Alpes-Côte d’Azur possède la plus grande étendue d’espaces naturels des régions françaises ; elle héberge une
biodiversité remarquable, dont près de trois quarts des espèces françaises. Ce patrimoine est protégé par neuf parcs naturels régionaux et quatre parcs nationaux. Le risque de fragmentation des espaces naturels est cependant bien présent. Provence-Alpes-Côte d’Azur est en effet une région très dense. Avec plus de cinq millions d’habitants, elle est la 10e région la plus peuplée de l’Union européenne. En un demi-siècle, et malgré un ralentissement, le nombre d’habitants a augmenté de 50 %, et le nombre de logements a doublé. Cette pression humaine entraîne des tensions de différentes natures : une consommation foncière importante aux dépens des terres agricoles ; des prélèvements en eau en lien notamment avec une part élevée d’agriculture irriguée ; une forte production de déchets par ailleurs peu valorisés ; d’importantes émissions de gaz à effet de serre, en particulier d’origine industrielle, qui contribuent au réchauffement climatique. La région est particulièrement exposée aux risques, avec une accentuation des risques naturels (épisodes méditerranéens, inondations, feux de forêts) et un climat pouvant à terme évoluer vers un régime sud-méditerranéen plus chaud et plus sec.